Héritier d’une illustre famille, Guillaume Talvas de Bellême se devait de conforter son prestige et de préparer son salut en fondant une abbaye. Ainsi en 1017 offrit-il de beaux arpents de terre aux moines bénédictins.

Mille ans passèrent. L’abbaye perdit ses bâtiments claustraux et la nef romane de son abbatiale. Mais non point son chœur gothique, ni ses bras de transept, désormais ouverts aux offices paroissiaux.

Cette église… Grande dame d’antan un peu oubliée dans son coin de bocage. Aussi célèbre écrivain que génial Inspecteur Général des Monuments historiques, Mérimée la dédaigna. Une injustice fort heureusement réparée depuis. Car l’abbatiale a la superbe des nobles douairières qui se souviennent avoir rayonné, auréolées de pieux sentiments.

Voyez sa prestance, comme elle dresse sa tour de croisée par-dessus les toits du bourg et déploie sa belle robe de granit et de grès sous la lumière des jours. Passé le porche, elle vous séduira par ses retables XVIIe, sa statuaire du haut Moyen-âge et ses chapiteaux merveilleusement animés de l’imaginaire des sculpteurs romans anglo-normands.